Reflejos primitivos: el primer lenguaje del cuerpo

Tu bebé aprieta tu dedo con fuerza, abre los brazos cuando se sobresalta o gira la cabeza cuando le tocan la mejilla.
No son gestos al azar. Son reflejos primitivos.

Estos movimientos automáticos son el primer lenguaje del sistema nervioso y cumplen un papel fundamental en el desarrollo infantil.  Cuando loa entendemos cambia por completo la forma en la que miramos el movimiento, el comportamiento y el aprendizaje.

¿Qué son los reflejos primitivos?

Los reflejos primitivos son respuestas automáticas e involuntarias con las que nacen los bebés. No las hacen “a propósito”. Las activa su sistema nervioso como parte de su programa biológico de desarrollo. Vienen  «de serie»

Aparecen durante el embarazo y los primeros meses de vida, y normalmente se van integrando poco a poco a medida que el cerebro madura.

De hecho no están diseñados para quedarse para siempre. Son los cimientos sobre los que después se construyen los movimientos voluntarios. 

¿Para qué sirven en el desarrollo del bebé?

Los reflejos del bebé no están ahí por casualidad. Cumplen funciones muy importantes:

• Ayudan a la supervivencia en los primeros meses

• Organizan el sistema nervioso

• Preparan el cuerpo para el movimiento voluntario

• Sientan las bases de la postura y el equilibrio

• Influyen en la futura autorregulación emocional

Antes de que un peque pueda sentarse quieto, escribir o concentrarse, su cerebro ha tenido que organizarse a través del cuerpo. El desarrollo va siempre del movimiento al aprendizaje.

¿Qué significa que un reflejo se integre?

Cuando hablamos de integración de reflejos primitivos, no significa que desaparezcan sin más. Significa que el cerebro madura, toma el control y esos movimientos automáticos dejan de interferir.

Este proceso se da de forma natural cuando el bebé puede moverse libremente: rodar, reptar, gatear, balancearse, cambiar de postura… es decir, que el movimiento libre es clave para el desarrollo neurológico infantil.

Reflejos primitivos más comunes

Estos son algunos de los reflejos más conocidos y cómo influyen en el desarrollo:

✋ Reflejo de prensión palmar

Si pones tu dedo en la mano del bebé, lo agarra con fuerza. Este reflejo es la base del agarre voluntario y más adelante influye en habilidades como sujetar objetos o el lápiz.

😲 Reflejo de Moro

Aparece cuando el bebé se sobresalta. Abre brazos y manos y luego los recoge. Está relacionado con el sistema de alerta. Si no se integra bien, puede asociarse a hipersensibilidad o dificultad para regularse.

👣 Reflejo de Babinski

Al estimular la planta del pie, los dedos se abren en abanico. Es normal en bebés, pero debe integrarse con la maduración del sistema nervioso. Está relacionado con la organización motora.

↔️ Reflejo tónico cervical asimétrico (RTCA)

Cuando el bebé gira la cabeza hacia un lado, estira el brazo y la pierna de ese lado. Es importante para la coordinación ojo-mano y la lateralidad.

🧭 Reflejo tónico laberíntico

Tiene que ver con la posición de la cabeza en el espacio. Influye en el tono muscular, el equilibrio y la postura. Su integración ayuda a poder mantenerse sentado erguido sin tanto esfuerzo.

¿Qué pasa cuando no se integran bien?

A veces algunos reflejos permanecen activos más tiempo del esperado. Esto no significa que haya “algo mal”, pero sí puede estar relacionado con una inmadurez en la organización del sistema nervioso.

Puede notarse como:

• Torpeza motora

• Dificultades de equilibrio

• Mala postura al sentarse

• Cansancio al escribir

• Dificultad para concentrarse

• Molestias visuales en la lectura

• Hipersensibilidad

• Dificultad para regular emociones

Muchas veces se interpreta como falta de esfuerzo o de atención, cuando en realidad el cuerpo aún está pidiendo movimiento para terminar de organizarse.

Movimiento libre: el gran aliado del cerebro

El desarrollo no se acelera forzando posturas. Sentar antes de tiempo o adelantar etapas no hace que el cerebro madure antes.

Lo que sí ayuda:

✔ Tiempo en el suelo
✔ Libertad para rodar, reptar y gatear
✔ Espacios seguros para moverse
✔ Respetar el ritmo de cada peque
✔ Evitar la sobreestimulación constante

El cuerpo tiene su propio calendario de maduración.

No es para alarmarse, es para comprender

La mayoría de los niños integran sus reflejos de forma natural. Conocer esta información no es para generar miedo, sino para mirar el desarrollo con más comprensión y menos juicio.

Si algo te preocupa, la valoración debe hacerla un profesional formado en desarrollo neurológico e integración de reflejos. No un test de internet.

La buena noticia es que, cuando es necesario, la integración puede trabajarse a lo largo de toda la infancia e  incluso siendo adultos.

Entender el cuerpo cambia la mirada

Los reflejos primitivos son el primer lenguaje del cuerpo. Sobre ellos se construyen el movimiento, la postura, la regulación y el aprendizaje.

Cuando entendemos esto, dejamos de ver solo la conducta… y empezamos a ver el desarrollo que hay detrás.

Y esa mirada lo cambia todo.

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AUTOR: Marian Rodríguez. Mamá de dos, maestra de Infantil y Primaria, Asesora de familias y de centros educativos.