¿Qué tienen que ver los pies y las pantallas?
Aparentemente, nada.
Uno es analógico, táctil, primitivo. El otro es digital, visual, hipermoderno. Uno lleva millones de años con nosotros. El otro apenas unas décadas.
Pero resulta que los pies descalzos y las pantallas están conectados de una forma que seguramente nunca te habias imaginado. Y esa conexión está influyendo directamente en el desarrollo cerebral y neuromotor infantil.
Hoy vas a descubrir por qué los zapatos que le pones a tu bebé de 10 meses y el iPad que le dejas “solo un ratito” mientras preparas la cena estimulan —o bloquean— las mismas áreas del cerebro.
Y no, no es una metáfora.
Es neurociencia pura y dura aplicada a la crianza del siglo XXI.
Prepárate, porque lo que vas a leer va a hacer que mires los pies de tu hijo (y tu teléfono móvil) de una forma completamente diferente.
La pregunta que nadie se hace: ¿Por qué los Bebés nacen con los pies tan sensibles?
Empiezo aquí, contándote un dato que parece sacado de un libro de curiosidades pero que es profundamente revelador:
Los pies de un bebé tienen más terminaciones nerviosas que sus manos hasta los 8-9 meses de vida.
¡Hala! Léelo otra vez. Más despacio.
La naturaleza no hace nada por casualidad. Si los pies de un bebé están diseñados para ser súper-receptores sensoriales durante los primeros meses de vida, será por algo.
Ese «algo» tiene nombre: construcción del sistema nervioso central.
Cada vez que un bebé toca el suelo con sus pies descalzos:
- Recibe información sobre texturas (liso, rugoso, frío, caliente)
- Activa miles de terminaciones nerviosas que envían señales al cerebro
- Estimula el desarrollo neurológico de áreas relacionadas con el equilibrio, la coordinación y la conciencia espacial
- Fortalece músculos y tendones del pie
- Aumenta el número de conexiones neuronales
Como explicaba Piaget, los dos primeros años corresponden al estadio sensoriomotor: El cerebro del bebé se construye literalmente a través de lo que siente y cómo se mueve.
Por eso, los pies descalzos no son una moda. Son una herramienta de desarrollo cerebral.
El Pie Como Órgano Sensorial (Sí, Has Leído Bien)
Solemos pensar en los pies como «lo que usamos para caminar».( y a veces ni eso) Pero deberíamos pensar en ellos como órganos sensoriales, como los ojos o los oídos. Porque en los primeros años de vida, eso es exactamente lo que son.
Los pies de tu bebé están enviando constantemente información al cerebro sobre tres sistemas clave:
1. Propiocepción: Saber Dónde Estás Sin Mirar
A partir de los 8-9 meses, los pies comienzan a desarrollar una sensibilidad más profunda llamada propiocepción: la conciencia del desplazamiento y la posición del cuerpo en relación al espacio.
Esto es lo que permite que un niño de 3 años:
- Baje escaleras sin mirar cada escalón
- Salte sin caerse constantemente
- Corra sorteando obstáculos
- Sepa dónde están sus extremidades incluso con los ojos cerrados
Pero esto no se desarrolla mirando una pantalla. Se desarrolla con los pies en contacto con superficies variadas.
2. Sistema Vestibular: El GPS del Cuerpo
Situado en el oído interno, el sistema vestibular regula el equilibrio, los movimientos de cabeza, la postura y la coordinación ocular.
Pero aquí está el truco: necesita input sensorial del resto del cuerpo para calibrarse correctamente. Y gran parte de ese input viene de los pies descalzos tocando superficies variadas, sintiendo desniveles, adaptándose a terrenos cambiantes.
Un bebé con zapatos rígidos o demasiadas horas sentado frente a pantallas = un GPS recibiendo señales distorsionadas.
3. Integración Sensorial: Cuando Todo se Conecta
La vista, el equilibrio, el oído, el tacto y la conciencia muscular tienen que aprender a trabajar juntos. Ninguno de estos sentidos funciona de forma aislada.
Y el movimiento libre del cuerpo es el pegamento que los une.
Aquí es donde entra el conflicto con las pantallas.
Los Hitos del desarrollo del pie (Y por qué importan)
Ahora viene la pregunta del millón: ¿Qué tiene esto que ver con las pantallas?
El Coste de Oportunidad: Cuando una pantalla roba conexiones neuronales
Aquí está la conexión clave entre pies descalzos y pantallas::
Cada minuto que un bebé, un peque, pasa frente a una pantalla es un minuto que NO dedica a:
✗ Movimiento libre del cuerpo
✗ Exploración sensorial del entorno
✗ Gateo, saltos, equilibrios, trepar
✗ Tocar, manipular, experimentar texturas
✗ Construir su sistema propioceptivo y vestibular
Las pantallas desconectan a los peques de su cuerpo. Les colocan en una postura pasiva: sentado, fijo, inmóvil, con el sistema vestibular sin uso.
Mientras el cerebro recibe estímulos visuales intensos,(colores brillantes, cambios rápidos de imagen), el cuerpo permanece inmóvil.
Y el desarrollo neuromotor necesita movimiento.
Es como intentar aprender a nadar leyendo un libro sobre natación. No funciona.
Los Datos Que Nadie Quiere Ver
El último informe de UNICEF España sobre bienestar digital (2024-2025) revela cifras demoledoras:
- El 41% de niños de 10 años dispone ya de teléfono móvil propio
- El 76% a los 12 años tiene smartphone
- En España, el 51,6% del alumnado de Primaria dispone de móvil propio
Y estos datos no son casuales, son el resultado del uso de pantallas que comienza mucho antes, en la primera infancia.
Y esto tiene consecuencias físicas medibles:
«Las pantallas y la pérdida de motricidad en niños son un fenómeno creciente»
- Menos oportunidades de practicar actividades que requieren movimiento físico
- Limitación del desarrollo de habilidades motrices finas y gruesas
- Sedentarismo que retrasa el desarrollo de coordinación y fuerza muscular
- Áreas del cerebro responsables de la coordinación y el movimiento comprometidas
El Cerebro Necesita Cuerpo
«El desarrollo motor es la tierra donde crece del desarrollo intelectual».
No es un complemento. Es la base.
No es que el movimiento físico sea «también importante». Es que es imprescindible para acceder a procesos superiores del pensamiento.
El movimiento físico y el estímulo sensorial del bebé a través de los pies descalzos es factor de aceleración de maduración, del desarrollo propioceptivo y del desarrollo intelectual del niño.
Traducción: Un bebé que gatea, trepa, salta y explora descalzo está literalmente construyendo un cerebro más inteligente.
Y un bebé frente a una pantalla está perdiendo esas conexiones. Para siempre, porque una pantalla, no puede ofrecer esa información corporal real.
Lo Que Las Pantallas NO Pueden Sustituir
Existen apps «educativas», vídeos de «yoga infantil», Juegos «de estimulación temprana». Pero por muy “educativas” que sean, las pantallas no reemplazan:
- El movimiento libre del cuerpo
- El juego simbólico espontáneo
- El ritmo respiratorio natural del niñ@
- El vínculo que se crea en una mirada, en una sonrisa, un cuento contado, una caricia
- La espera, el silencio, el aburrimiento fértil
- La información sensorial que los pies descalzos envían al cerebro
Cuando estas experiencias no ocurren lo suficiente, el sistema nervioso del niño se sobreestimula, se desorganiza, se agota.
Y poco a poco lo vemos:
- Menos capacidad de juego profundo
- Más dificultad para dormir
- Más rabietas
- Menos creatividad
- Más irritabilidad
- Peor coordinación motriz
La Ventana Crítica: Los Primeros 3 Años No Vuelven
Aquí está la verdad que parece que todos sabemos , porque todos sabemos que la primera infancia es la etapa más importante del desarrollo, pero parece que nadie quiere escuchar, o tomarse en serio.
Los primeros 3-4 años son una ventana crítica de desarrollo neurológico. Durante este período, el cerebro tiene una plasticidad extraordinaria.
Las conexiones que se forman (o NO se forman) ahora, no se construyen igual después.
No es que después no se pueda aprender. Es que ciertas bases neurológicas se construyen ahora o nunca de la misma manera.
Cada hora de pantalla en un niño de 2 años tiene un coste de oportunidad altísimo:
- ❌ Menos conexiones neuronales formadas
- ❌ Menos desarrollo propioceptivo
- ❌ Menos integración sensorial
- ❌ Menos bases para el desarrollo intelectual posterior
- ❌ Más problemas de coordinación motriz en el futuro
Qué Puedes Hacer HOY (Guía Práctica 0-4 Años)
✅ Sí a los Pies Descalzos:
- Si no camina, no hacen falta zapatos.
- En casa: 100% descalzo (o con calcetines antideslizantes si hace frío)
- Superficies variadas: alfombras, baldosas, madera, césped, arena
- Exteriores seguros: parques, playa, jardín (supervisado)
- Masajes en los pies desde recién nacido
👟 Cuando SÍ Necesitas Zapatos: Elige Barefoot (Calzado Respetuoso)
Porque sabemos que no siempre es posible ir descalzo. Cuando hace frío, el suelo está sucio o el espacio no es seguro, la solución NO es un zapato convencional rígido.
La solución es el calzado barefoot o minimalista, también llamado «calzado respetuoso».
¿Qué hace especial al calzado barefoot?
A diferencia de los zapatos tradicionales, el calzado barefoot:
✅ Suela fina y flexible: permite sentir el terreno (propiocepción activa)
✅ Horma ancha: respeta la forma natural del pie sin comprimir los dedos
✅ Cero drop: sin elevación del talón, postura natural
✅ Sin refuerzos rígidos: el pie se mueve libremente
✅ Ligero: como si no llevara nada
Marcas recomendadas de calzado barefoot:
- Zapato Feroz (española, especializada en primera infancia)
- Vivobarefoot Kids
- Wildling Shoes
💡 Tip: Cuando elijas zapatos barefoot, asegúrate de que puedes doblar completamente la suela con las manos. Si el zapato se resiste, NO es barefoot real.
El calzado respetuoso permite que el pie siga desarrollándose de forma natural mientras está protegido. Es la segunda mejor opción después de ir completamente descalzo.
✅ Sí al Movimiento Libre:
- Suelo, suelo, suelo: nada de hamacas durante horas
- Gateo libre: no forzar la bipedestación
- Circuitos caseros: cojines, rampas, obstáculos
- Trepar, saltar, rodar: toda actividad motriz es desarrollo cerebral
- Parques sin intervención: deja que exploren a su ritmo
❌ No a las Pantallas (0-2 años):
- CERO pantallas antes de los 2 años (recomendación OMS)
- Excepción: videollamadas ocasionales con familiares
- Nunca antes de dormir (inhibe melatonina)
- Nunca como «niñera digital» para que el adulto descanse o como “ chupete” que apaga las emociones.
Conclusión: pies descalzos, pantallas fuera
Los pies descalzos y las pantallas compiten por el mismo recurso:el tiempo de desarrollo cerebral de tu hijo.
No es una batalla moral. Es una cuestión neurológica. Y entenderlo cambia la crianza para siempre.
La próxima vez que veas a tu bebé intentando quitarse los zapatos, recuerda: no es rebeldía, es instinto de supervivencia neurológica.
No se trata de ser padres perfectos. Se trata de entender cómo funciona el desarrollo humano y tomar decisiones informadas.
Tus hijos tienen toda la vida para usar pantallas. Solo tienen 3 años para construir las bases neurológicas que los sostendrán el resto de su vida.
Que esas bases se construyan con los pies en la tierra.
Literalmente.
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AUTORA: Marian Rodríguez. Mamá de dos, maestra de Infantil y Primaria, Asesora de familias y de centros educativos.
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